Funcionamiento

El Sistema Límbico está formado por una serie de estructuras complejas, que se ubican alrededor del tálamo y debajo de la corteza cerebral. Es el responsable principal de la vida afectiva y es partícipe en la formación de memoria.

Varios investigadores ahora creen que hay diversos sistemas de almacenamiento de información en el encéfalo. Un sistema se relaciona con el aprendizaje simple de estímulo-respuesta que incluso los invertebrados pueden efectuar hasta cierto grado.

 

  Las personas con amnesia retienen esto, junto con el aprendizaje de habilidades y diferentes clases de acondicionamiento y hábitos.

¿De qué manera interviene en la memoria?

 

Tabla con las principales funcionalidades y primordiales del Sistema Límbico con respecto a la memoria.

  

Se presentan diferentes fases o etapas que involucran a la memoria, ésta ha sido  clásicamente descrita como un sistema que procesa la información sensorial en diferentes fases o etapas, íntimamente interrelacionadas: encodaje, almacenamiento y recuperación.

Encodaje:  es el proceso mediante el cual una información de origen perceptivo es transformada en una representación más o menos estable y asociada, en mayor o menor grado a otras representaciones mnésicas ya almacenadas.

Almacenamiento: la información o representación es guardada en diferentes modalidades.

• Verbal.
• No verbal.
• Episódica.
• Semántica.

En estas modalidades busca el cerebro guardarlas relativamente estables o permanentes.

Recuperación:  en esta fase la información es activamente evocada y puesta a disposición de otros sistemas cognitivos y del comportamiento.

El almacenaje es principalmente dependiente del hipocampo y sus conexiones diencefálicas, mientras que la recuperación y el encodaje son dependientes de estructuras prefrontales.

Cambios sinápticos en la memoria.

La memoria a corto plazo puede comprender el establecimiento de circuitos recurrentes (o reverberantes) de actividad neuronal. 

Es aquí donde las neuronas hacen sinapsis entre sí para formar una vía circular, de modo que la última neurona en activarse, a continuación estimula la primera neurona.

Así, un circuito neuronal de actividad recurrente, puede mantenerse durante un periodo. Estos circuitos se han usado para explicar la base neuronal de la memoria de trabajo, la capacidad para mantener un recuerdo (por ejemplo, de una lista para el supermercado) en mente durante un periodo relativamente breve.

Dado que las descargas eléctricas electroconvulsivas no destruyen la memoria a largo plazo, parece razonable concluir que la consolidación de la memoria depende de cambios relativamente permanentes en la estructura química de neuronas y sus sinapsis.

Experimentos sugieren que la síntesis de proteína se requiere para la consolidación del “rastro de memoria”. 
La naturaleza de los cambios sinápticos comprendidos en el almacenamiento de memoria se ha estudiado usando el fenómeno de potenciación a largo plazo (LTP) en el hipocampo. 

La LTP es un tipo de aprendizaje sináptico, por cuanto las sinapsis que se estimulan primero a frecuencia alta después mostrarán excitabilidad aumentada.