En la memoria...

Definimos la memoria como nuestra capacidad de almacenar, procesar y recuperar la información que proviene del mundo exterior.

Esta capacidad está íntimamente relacionada con el aprendizaje. Mientras el aprendizaje se ocupa de la adquisición de la nueva información, la memoria se ocupa de su persistencia.

 

Codificar, almacenar y recuperar

• La codificación es el proceso por el cual la información se convierte en una representación mental almacenada. 
• La recuperación es el proceso por el cual la información se puede rescatar a la conciencia.

Según la entrada sensorial por la que recibimos la información, distinguimos entre memoria visual, auditiva, gustativa, olfativa y táctil.  

Según la modalidad del estímulo a memorizar, distinguimos entre memoria para las palabras, memoria para los rostros, memoria para las formas, etc.

El hipocampo en la consolidación de la memoria 

 

La función más importante que realiza el hipocampo es la relacionada con el aprendizaje y la consolidación de la memoria: permite que la memoria a corto plazo se consolide y se convierta en memoria a largo plazo.

Este papel del hipocampo se descubrió aproximadamente en 1950, con un paciente al que se le extirparon las partes mediales del lóbulo temporal, fundamentalmente el hipocampo. Después de esta cirugía era incapaz de recordar nuevos hechos y acontecimientos, mientras que los recuerdos antiguos de antes de la lesión estaban más o menos intactas. Sin embargo, los nuevos recuerdos, como por ejemplo una lista de números o una frase, desaparecían con la primera distracción. La inteligencia quedaba aproximadamente igual, pero el proceso era claramente destructivo.

A pesar de no poder describir los hechos ni las situaciones vividas, esta amnesia anterógrada (de acontecimientos posteriores a la lesión, de la lesión hacia adelante) sólo afecta a los hechos y acontecimientos específicos y no al aprendizaje de nuevas capacidades o habilidades.